Aprender ciencia
El Sistema Solar
Una estrella, ocho planetas, cientos de planetas enanos, cientos de miles de asteroides, millones de cometas y mucho polvo interplanetario
El Sol, la estrella más cercana a la Tierra
El Sol es la estrella fuente de toda vida en la Tierra. Sin el Sol no podríamos vivir. El Sol es mucho más grande la Tierra, tanto como 1 300 000, pero en realidad es una estrella pequeña.
Todas las estrellas más brillantes que vemos por la noche en el cielo son similares o más grandes que el Sol, pero al encontrarse tan alejadas de nosotros se perciben como simples puntos brillantes. También existen muchas estrellas más pequeñas que el Sol, pero son difíciles de observar, debido a su gran distancia de nosotros.
Em definitiva, podemos decir que el Sol es una estrella enana amarilla, si la comparamos con las estrellas más grandes del Universo. Es difícil apreciar el color amarillo del Sol. Esto se debe a que también emite luz en los otros colores del arco iris.
El que el Sol sea una estrella enana no quiere decir que sea una estrella tranquila o inofensiva. De hecho, en él se observan fenómenos que implican energías «ultra-altas», como los que podemos contemplar en las imágenes que aparecen junto a estas palabras, tomadas por satélites artificiales especializados en la observación del Sol.
Las variaciones en la energía que emite el Sol tienen menos influencia en el clima que los efectos provocados por la mayor presencia de gases de efecto invernadero, producidos por la actividad humana.
Imagen del satélite SOHO (ESA/NASA)
En el Sol caben más de 1 300 000 tierras
Los ocho planetas del Sistema Solar y los planetas enanos
Nuestro planeta es La Tierra. Junto a él existen otros siete planetas más, además de otros cuerpos que vamos a empezar a conocer. Un planeta es un cuerpo más o menos esférico que sigue una órbita en torno al Sol y que ha conseguido eliminar en esa órbita los otros objetos que pudieran haber estado desplazándose en ella o cerca de ella. Si no entiendes esto último, puedes leer más información sobre el Sistema Solar pulsando los botones de color verde que hay en esta página.
Los tamaños de los planetas
Aquí podemos ver los planetas del Sistema Solar ordenados según su distancia al Sol. Debajo de ellos, algunos planetas enanos. Todos los tamaños están a la misma escala.
Fíjate en que hay planetas enanos en la zona de Plutón, pero también en el cinturón de asteroides.
Imagen: Unión Astronómica Internacional
