Es primavera en el planetario.
Las estaciones del año
Educación Infantil y Educación Primaria
Los niños comprenden conceptos sencillos como la rotación, la inclinación del eje de la Tierra y muchos otros. Adaptándoselos de manera adecuada, desde muy pequeños, pueden comprender por qué se producen las estaciones del año.
La rotación de la Tierra y el eje
La Tierra se encuentra dando vueltas permanentemente, y tiene un eje de rotación. Podemos ver en el video siguiente cómo la Tierra da una vuelta en torno a él una vez cada veinticuatro horas. El eje de rotación de la Tierra se llama eje del mundo.
El eje de la Tierra siempre señala al mismo sitio, en su lado norte, a la Estrella Polar. Además, está inclinado 23º 27′, hecho que produce el fenómeno de las estaciones.
La Tierra gira, y por eso se producen el día y la noche.
La traslación
La Tierra, como todos los planetas, se desplaza en torno al Sol, tardando 365 días y casi 6 horas en hacerlo. Debido a este fenómeno sabemos que no se ven las mismas estrellas en invierno que en verano, puesto que el lado nocturno de la Tierra señala en una dirección diferente del espacio.
Muchas personas piensan que estamos más cerca del Sol en verano y más lejos en invierno, pero nada más lejos de la realidad. Es verdad que la órbita de la Tierra no es circular, sino algo elíptica, y que el Sol se encuentra en uno de los focos de la elipse (no en el centro). Por eso a veces estamos un poco más cerca del Sol y otras un poco más lejos, pero estas diferencias de posición no se corresponden con el verano ni con el invierno. El día que estamos más cerca estamos del Sol suele ser el 4 de enero, y el día que estamos más lejos suele ser el 4 de julio de cada año. Además, debemos tener en cuenta que las estaciones del año son opuestas en los dos hemisferios de nuestro planeta. ¡Recuerda que en algunos países se van a la playa a jugar con los regalos de Navidad, porque allí es verano!
Entonces, ¿por qué se producen las estaciones del año?
La Tierra se mueve alrededor del Sol.
Las estaciones del año se producen por la combinación de la traslación de la Tierra, con la inclinación del eje de rotación.
Las estaciones del año
Debido a que el eje de rotación de La Tierra está inclinado, como vimos antes, señalando muy cerca de la Estrella Polar, el lado de la Tierra en el que vivimos no apunta siempre por igual hacia el Sol. Las cuatro estaciones son la primavera, el verano, el otoño y el invierno.
En primavera y otoño, que son dos estaciones intermedias, la luz del Sol llega por igual a ambos lados de la Tierra.
Pero en invierno y en verano, la cosa se complica porque hay mucha diferencia entre una y otra en el modo en que nos llegan los rayos del Sol, lo que repercute en la cantidad de energía que nos llega de nuestra estrella.
Las estaciones van pasando a lo largo del año.
En el hemisferio norte es invierno, y en el sur verano.
En una épocas los rayos del Sol inciden sobre nosotros con menos fuerza. Es lo que ocurre en el invierno.
En invierno los rayos del Sol llegan muy oblícuos a nosotros porque el Sol está muy bajo en el cielo, y las sombras son muy grandes.
En verano, por el contrario, nuestro lado del mundo está señalando hacia el Sol, por lo que los rayos llegan mucho más directos y hace por ello más calor.
En verano hace más calor porque los rayos del Sol inciden desde más alto y las sombras son mucho más pequeñas que en invierno.
En el hemisferio norte es verano, y en el sur invierno.
Crédito
Una parte de estos gráficos aparecen por primera vez en el libro «Cómo Aprender Astronomía en Internet«, por Jorge A. Vázquez Parra, editorial Creaciones Copyright, 2008. ISBN: 978-84-96300-63-7. Otros aparecen en el cuaderno educativo que se entrega a todos los niños que asisten al Planetario Móvil de Educa Ciencia.
© 2008 Jorge A. Vázquez Parra. Se permite la reproducción de los textos e imágenes siempre que se enlace con esta misma «url» y respetando la leyenda www.educa-ciencia.com en todos los gráficos.